GPS芯片

芯片定義

　　GPS芯片即包含了RF射頻芯片，基帶芯片及微處理器的芯片組。

芯片作用

　　GPS芯片是GPS系統(tǒng)的關(guān)鍵部分之一，核心芯片的優(yōu)劣在很大程度上決定了不同GPS產(chǎn)品的性能差異，決定著接受終端的實際使用性能表現(xiàn)如何，可以說GPS核心芯片直接關(guān)系到GPS產(chǎn)品的技術(shù)指標(biāo)和未來發(fā)展走向。隨著GPS市場的不斷增容使得芯片產(chǎn)業(yè)得以快速發(fā)展，目前已有十余家廠商推出了GPS芯片。

GPS種類介紹

　　非獨(dú)立式GPS筆記本電腦使用的GPS接收機(jī)有藍(lán)牙、CF（CompactFlash）、USB等3種接口，配合PDA使用的還有SDIO接口的。這些GPS沒有顯示屏，不能獨(dú)立使用，通過NMEA協(xié)議標(biāo)準(zhǔn)將定位信息提供給計算設(shè)備。這些非獨(dú)立式GPS的制造商大多是新興的電子設(shè)備制造商，很多知名制造商都來自臺灣，如長天科技（Holux）、麗臺科技（LeadTek）等。

　　GPSMouseUSB接口的GPS接收機(jī)也被稱為GPSMouse，價格最便宜。GPSMouse把GPS模塊、天線和串口/USB口轉(zhuǎn)換芯片集成在一起，通過一段1～1.5m的線纜連接到筆記本電腦的USB口。USB接口既可以傳遞GPS定位信息，也可以向GPS模塊供電。GPSMouse非常適合筆記本電腦車輛導(dǎo)航，但是不適合步行時使用。在車輛導(dǎo)航時，GPSMouse可以放到車外并吸附到車頂上，最大限度地接收GPS信號（優(yōu)質(zhì)的汽車玻璃含有金屬成分以抵擋紫外線，會降低GPS信號強(qiáng)度）。 細(xì)心的讀者也許從前面的介紹中注意到，GPSMouse中有一個串口/USB口轉(zhuǎn)換芯片，這豈不是畫蛇添足，直接把GPS模塊設(shè)計成USB接口不就完了？這一“畫蛇添足”的設(shè)計起因在于GPS數(shù)據(jù)接口協(xié)議NMEA-0183，這一協(xié)議把GPS的數(shù)據(jù)接口定義為4800bps的串行數(shù)據(jù)總線。絕大多數(shù)的電子地圖軟件都通過NMEAV2.0以上標(biāo)準(zhǔn)讀取串口上的GPS信息。如果GPS直接設(shè)計成USB口，就會有兼容性問題，而通過串口/USB口轉(zhuǎn)換芯片，在計算設(shè)備上再安裝驅(qū)動程序，就可以把USB口模擬成串口，兼容性非常好。事實上，CF口和藍(lán)牙的GPS接收機(jī)也都要模擬成串口，才能被電子地圖軟件識別。 除了NMEA數(shù)據(jù)接口協(xié)議外，最為知名的是Garmin公司GPS的專用Garmin協(xié)議。Garmin自己的地圖軟件都只支持Garmin協(xié)議，另外GoogleEarthPro/Plus和OziExplorer當(dāng)前也支持Garmin協(xié)議。

　　CF口GPSCF口GPS主要是為PDA設(shè)計的，不過當(dāng)下的PDA越做越小，已經(jīng)逐漸放棄CF口而改用SD口。CF口通過轉(zhuǎn)接卡可以接入筆記本電腦的PCMCIA接口，因為沒有線纜連接，使用起來比USB接口更為方便，優(yōu)勢主要體現(xiàn)在步行使用中。在車用導(dǎo)航時，CF口GPS可以通過外接天線實現(xiàn)GPSMouse靈活擺放的特性（通過把天線擺放到合適的位置以接收到足夠強(qiáng)的GPS衛(wèi)星信號）。當(dāng)然，CF口GPS的價格也略高，一般在500～600元。 由于CF口GPS最初主要面向PDA設(shè)計，留給我們的后遺癥就是部分產(chǎn)品的驅(qū)動程序和筆記本電腦上的操作系統(tǒng)兼容性不好，甚至根本不能安裝，用戶在購買時最好先安裝調(diào)試再付款。

　　藍(lán)牙GPS藍(lán)牙GPS接收機(jī)是2005年的明星，通過無線連接筆記本電腦、PDA甚至智能手機(jī)都非常方便，又可以實現(xiàn)靈活擺放的特點(diǎn)，因此受到了用戶普遍歡迎。由于藍(lán)牙標(biāo)準(zhǔn)本身就有模擬串口的功能，所以在電子地圖兼容性方面也比較好，不過有時也有不兼容問題。 藍(lán)牙GPS的缺點(diǎn)是需要配備電池并經(jīng)常充電，而且很多用戶不熟悉藍(lán)牙設(shè)備的軟件設(shè)置方法。加之價格略高（800元上下），應(yīng)用還不夠普遍。不過，隨著越來越多的筆記本電腦集成藍(lán)牙功能，藍(lán)牙GPS有望成為市場上的主流產(chǎn)品。

　　獨(dú)立式GPS其實，最早的民用GPS都是可以獨(dú)立使用的GPS設(shè)備。這類設(shè)備又可以分為手持式、車載式，有獨(dú)立顯示屏用于顯示地圖或航點(diǎn)航跡信息，大部分有集成的電子地圖功能（俗稱地圖機(jī)），體積一般也比較大，價格從1000～9000元不等，功能差異很大。獨(dú)立式民用GPS最著名的2家供應(yīng)商都來自美國，分別是高明（Garmin）和麥哲倫（Magellan），在國內(nèi)可以買到他們的產(chǎn)品。此外還有歐洲的TomTom在車載GPS領(lǐng)域中比較著名。 獨(dú)立式GPS一般也具有數(shù)據(jù)接口和筆記本電腦進(jìn)行連接，接口大多為串口，部分采用USB口或藍(lán)牙接口。這些接口的主要目的并不是為了把定位信號實時傳遞給計算設(shè)備，而是為在GPS設(shè)備和計算機(jī)之間復(fù)制航跡和地圖等信息，因此在連接筆記本電腦傳遞定位信息時都不太方便。筆記本電腦已經(jīng)很少配備串口，因此連接串口需要串口/USB口轉(zhuǎn)換器，并安裝驅(qū)動程序把USB接口模擬成串口。 獨(dú)立式GPS一般不會連接筆記本電腦一起使用，除非不是地圖機(jī)，或者沒有特定地區(qū)的GPS地圖。在配合筆記本電腦使用為主的應(yīng)用模式下，我們也不推薦使用獨(dú)立式GPS。
 

發(fā)展和展望

　　2003年以后GPS芯片產(chǎn)業(yè)如雨后春筍般呈現(xiàn)出一種蓬勃發(fā)展的局面。當(dāng)下設(shè)計生產(chǎn)GPS芯片的廠家超過10家，包括美國SiRF(瑟孚)、Garmin(高明)、摩托羅拉、索尼、富士通、飛利浦、Nemerix、uNav、uBlox等。

　　2005年SiRF收購了摩托羅拉的GPS芯片業(yè)務(wù)，未來將合作在摩托羅拉的智能手機(jī)中集成GPS功能。無獨(dú)有偶，高通公司在增強(qiáng)型3G手機(jī)芯片CDMA2000 EV-DO中也設(shè)計了集成的GPS功能。Nextel公司也在使用SiRF的技術(shù)來實現(xiàn)其手機(jī)中的GPS功能。

　　美國已經(jīng)通過了法律，要求移動電話制造商在2007年必須把GPS接收機(jī)集成到產(chǎn)品中去，以提供定位和緊急呼叫功能，2007年已經(jīng)是3G的時代?？梢?，盡管如今集成GPS功能的手機(jī)尚未進(jìn)入主流市場，但是將來3G手機(jī)的中高端機(jī)型會普遍集成GPS功能。

　　盡管廠商林立，如今在非獨(dú)立式GPS領(lǐng)域中SiRF的地位就如同PC產(chǎn)業(yè)中的英特爾，主流產(chǎn)品幾乎全部采用SiRF芯片。因此，讀者只要了解SiRF芯片的幾個主要型號就可以了解非獨(dú)立式GPS的核心技術(shù)差異。

　　另外，Garmin在獨(dú)立式GPS設(shè)備市場中占有半壁江山，主要采用Garmin自己的芯片產(chǎn)品。Garmin公司很像IT領(lǐng)域中的IBM，從地圖軟件到GPS設(shè)備、到核心芯片，是一個產(chǎn)業(yè)垂直集成的公司。在一些非獨(dú)立式GPS領(lǐng)域，Garmin也使用SiRF的芯片。

　　新興的GPS芯片公司幾乎在原有市場中都很難有立足之地，他們把目光主要瞄準(zhǔn)了未來集成GPS的各種IT設(shè)備，如手機(jī)、數(shù)碼相機(jī)、PDA、筆記本電腦，甚至U盤。

“三代芯片”

　　關(guān)于GPS“三代芯片”

　　在GPS中有不少關(guān)于“三代芯片”的提法。但商家沒有給以明確的說明，而大多數(shù)使用者也不知道所謂的“第三代芯片”與“第二代”的實質(zhì)差別，導(dǎo)致出現(xiàn)了一些誤解。

　　當(dāng)前國際上常見到的GPS芯片主要是美國SIRF（Sirf ）

　　SiRF最新的第三代芯片SiRFstar III（GSW 3.0/3.1），采用20萬次/頻率的相關(guān)器提高了靈敏度，冷開機(jī)42秒，暖開機(jī)38秒，熱開機(jī)8秒，可以同時追蹤20個衛(wèi)星信道。

　　我國的北京東方聯(lián)星科技有限公司在08年上半年自主設(shè)計、開發(fā)出了當(dāng)今世界啟動速度最快的衛(wèi)星導(dǎo)航芯片。冷開機(jī)35秒，暖開機(jī)30秒，熱開機(jī)1秒，小于1秒的重捕獲時間，可以同時追蹤32個衛(wèi)星信道。

　　三代芯片的核心

　　芯片硬件大同小異，只是內(nèi)部軟件起主要作用。所謂三代的核心技術(shù)只是在2代的基礎(chǔ)上提高改進(jìn)了軟件的算法，就好比初、高中物理課上計算加速度/速度用的公式，但到了大學(xué)高等數(shù)學(xué)中導(dǎo)數(shù)、積分來計算同一道加速度/速度的物理題，方法（算法）不同，所用時間大不一樣，體現(xiàn)了中學(xué)和大學(xué)的區(qū)別，就好像2代和3代一樣。其次是硬件也提供了質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)。

　　三代芯片軟件主要功能：

　　3代芯片軟件提高升級：（1）算法改進(jìn)提高搜星/定位速度時間。（2）通過軟件濾波器提高抗干擾性能、信噪比及接收有效星顆數(shù)。（3）有的芯片實現(xiàn)軟件DR航跡（轉(zhuǎn)跡）推算，提高抗高樓、樹蔭、橋下遮擋及隧道功能。（4）軟通道搜索，搜索提高可視衛(wèi)星的通道數(shù)（可以12—24顆），人員、車輛、上下坡、姿態(tài)發(fā)生變化時、飛機(jī)、船舶星歷狀態(tài)發(fā)生變化時仍能繼續(xù)定位。

　　三代芯片硬件改進(jìn)

　?。?） 芯片功耗降低，體積減少（與2代比）。

　?。?） 提高抗干擾能力，全屏蔽或雙芯片分開。三代產(chǎn)品明顯優(yōu)勢特點(diǎn)（實際效果）：

　?。?） 定位時間快：無論冷啟動、溫啟、熱啟，重捕時間均快5-30秒鐘（與二代相比）。

　　（2） 高感度：即在高樓、樹蔭、橋下、遮檔、遂洞、窗口、車內(nèi)，甚至車底盤下仍可很快定位收4顆以上衛(wèi)星。常說：有點(diǎn)天空就可定位（單星定位），也就是《給點(diǎn)陽光就燦爛》。

　?。?） 抗干擾性能：高壓線、電場、磁場、高速動態(tài)、微波、手機(jī)，同頻干擾的環(huán)境下仍能正常工作。

　　（4） 功耗低、省電：降低了功耗，甚至有睡眠狀態(tài)（靜態(tài)不工作），可以節(jié)電，提高產(chǎn)品待機(jī)時間。

　　（5） 體積小，性能價格比好：體積小，重量輕，這是社會的需求和發(fā)展趨勢，可以擴(kuò)大更多的應(yīng)用范圍和領(lǐng)域。

　　結(jié)論：總之，了解關(guān)注三代芯片，切勿神話三代芯片，“不管黑貓、白貓抓住老鼠就是好貓”，理論聯(lián)系實際，適合自己的就是最好的。

　　三代芯片優(yōu)勢特點(diǎn)

　　使用者只要對三代芯片具體技術(shù)指標(biāo)一般了解即可，而更主要比較觀察是否有以下特征。

　?。?）定位時間快：沒有論冷啟動、溫啟、熱啟，重捕時間均快5-30秒（同二代相比），實際上大部使用者也不差這十幾秒鐘。

　?。?）高感度：即在高樓、樹蔭、橋下、遮檔、遂洞、窗口、車內(nèi)，甚至車的底盤下仍可很快定位收4顆以上衛(wèi)星。常說：有點(diǎn)天空就可以定位（單星定位），即《給點(diǎn)陽光就燦爛》。

　?。?）抗干擾性能：高壓線、電場、磁場、高速動態(tài)、微波、手機(jī)，同頻干擾環(huán)境下仍能正常工作。

　?。?）功耗低、省電：降低功耗，甚至睡眠狀態(tài)（靜態(tài)不工作），可以節(jié)省電量，提高產(chǎn)品待機(jī)的時間。

　?。?）體積小，性價比好：體積小，重量輕，這是社會需求和發(fā)展的趨勢，可以擴(kuò)大更多應(yīng)用范圍和領(lǐng)域。
 

現(xiàn)實中的用途

　　2008年6月24日，Databeans發(fā)布的一份研究報告表示，全球定位系統(tǒng)（GPS）IC的需求在上升。芯片價格大幅下跌，并且開始在手機(jī)市場、以及成熟的PND和汽車市場尋求更多的機(jī)會。

　　GPS設(shè)備利用的是多年前發(fā)射的一個基于軍事目的開發(fā)的美國衛(wèi)星系統(tǒng)。我們在地面用接收器接收來自衛(wèi)星的坐標(biāo)數(shù)據(jù)。接收裝置與這些衛(wèi)星互相傳送信號，確定接收器所在的位置，并且計算出經(jīng)度、緯度、甚至高度。憑借不斷地與衛(wèi)星進(jìn)的信號傳遞，接收器能夠在設(shè)定時間內(nèi)采集數(shù)據(jù)，并計算出速度、距離和達(dá)到預(yù)設(shè)點(diǎn)的預(yù)計時間。

　　GPS技術(shù)的應(yīng)用曾受到成本的影響，但如今芯片價格大幅降低，越來越多的手機(jī)和汽車都配備了GPS功能，而且技術(shù)不斷在消費(fèi)者領(lǐng)域得到普及。GPS電子設(shè)備的出貨量在2007年達(dá)到一億兩千六百萬臺，年度復(fù)合增長率達(dá)到20%，2013年將達(dá)到5億臺。